《牠們的情愛》:藍鰓太陽魚中的小偷每次交配都在和地主競爭,因此得生產更多、更持久的精子

  发布时间:2024-06-02 20:24:08   作者:玩站小弟   我要评论
文:王大可地位高的雄性,睪丸更小?強與弱並無定數,宏觀視角裡的強者可能是微觀視角裡的弱者。儘管有研究發現,地位高的雄性堤岸田鼠擁有更大的睪丸與品質更高的精子。這可能是因為地位高的雄性吃得更好,所以有更 。

文:王大可

地位高的牠們雄性,睪丸更小?

強與弱並無定數,情都和地主得生多更的精宏觀視角裡的愛藍強者可能是微觀視角裡的弱者。儘管有研究發現,鰓太地位高的陽魚因雄性堤岸田鼠擁有更大的睪丸與品質更高的精子。這可能是小偷因為地位高的雄性吃得更好,所以有更充足的每次能量發育生殖器官,他們的交配競爭體重的確更重一些 。但這種「強者得到所有,產更持久弱者一無所有」的牠們狀況並不普適,弱者有辦法打破強者制定的情都和地主得生多更的精規則嗎?

求偶需要考慮方方面面,總不免顧此失彼,愛藍很多性狀之間此消彼長,鰓太不可得兼。陽魚因

藍鰓太陽魚群體中的小偷地主占少數,但20%地主霸占了幾乎所有的資源。雌性對他們投懷送抱,對80%沒有房的流浪漢卻不屑一顧。小偷體形嬌小,根本無法透過武力對抗,贏得伴侶,幾乎只能靠寄生來短暫地享受性行為。地主家有嬌妻,隨時都可以啪,小偷卻需要花費大量時間搜尋正在交配的夫妻。

大部分時候,地主可以獨享美魚,保證孩子都是自己的,只有10%時間他們會正面遭遇小偷。而小偷每次交配都是在和地主競爭,因此他們必須產生更多、更快、更持久的精子來增加自己微小的當爹概率。

雄性啊,最貴的除了腦子就是睪丸了,小偷的睪丸身體比(睪丸/身體)遠大於地主,可是收益率卻遠低於他們。由於地主階級擁有交配優勢,保護後宮與增大睪丸相比,前者更有利可圖,而小偷的每次交配都來之不易,必須好好珍惜,所以他們擁有更大的睪丸身體比,以期贏得精子競爭。

大西洋鮭群體裡有早熟的「老王」(小型鮭魚)和晚熟的「老公」(溯河洄游型鮭魚)兩種雄魚。老王體形遠小於老公,只有對方體重的0.15%。晚熟的老公放棄了早交配的機會,選擇多吃東西長身體,等強壯了再去求偶,而老王則等不及,早熟可以早交配。

但是,雌性喜歡體形更大、擁有巢穴的雄性,於是老王會悄悄地潛伏在魚夫婦交歡的場所,找準時機排出精子,讓漂浮在海裡的卵子受精。由於老王每次都會遇上精子競爭,因而睪丸相對身體比重遠高於老公。不僅如此,老王的精子速度更快、壽命更長,小小的老王收割了多多的孩子。

雄性三棘刺魚在被捕食風險高時會降低求偶頻率,為了更好的未來,甘願在當下壓抑自己的欲望。但在繁殖期快結束時,哪怕再危險,他們還是要殊死一搏,因為再不拚搏就老了。

交配前選擇與交配後選擇提供了兩種不同的篩選標準。交配前選擇的重要標準是打架能力和帥氣程度,打架能力高、社會地位高,更容易贏得配偶。然而在很多物種中,交配後選擇同樣重要,精子數量、品質和社會地位呈現負相關,人們通常認為這是戰敗者最後的掙扎。如果找不到對象,精子品質又不行,就只能等著絕後了。

自然選擇和性選擇不止有一個標準,如果在最為大眾接受的那個標準下墊底,不要緊,你依然有機會;但如果在所有標準下都墊底,則必定不能存活。

同物種的雄性未必都長得一樣,有的是同基因不同外形,有的則連基因型也不同。外形差異是表象,更深層的是整個生存和生殖方式的差異。

同樣的基因在不同的環境下會朝著「正」、「邪」兩個方向發展。以甲蟲為例,如果發育期食物不充足,雄性甲蟲身形矮小,就無法長出帶有攻擊性的角,因為只有身長超過閾值,才會觸發角的生長。可要走正路贏得配偶,必須用角來進攻和防守。沒有角,意味著只能走邪路。

實驗人員給一批甲蟲親兄弟分別投餵充足的和極其有限的食物,和預期一樣,食物充足的甲蟲驕傲地晃動著堅硬的角,而那些不幸沒有被選中的50%則蜷縮在角落裡。

雄性甲蟲擅挖地道,金屋藏嬌,有角的甲蟲守在門口,大有「一夫當關,萬夫莫開」的氣勢。但光榮的戰場之下,有一群沒有雄風的甲蟲在陰暗中開旁門左道。雌性躲在老公修築的安樂窩裡,老王卻悄無聲息地鑿穿了牆壁,圍堵雌性交配。

這些情場裡的落敗者,用被人不齒的方式傳遞著自己的基因。鄙夷他們,也許是因為我們總把自己代入到有角的甲蟲身上。

對於這些有角的甲蟲,雖然不能選擇出生的境地,但好歹在命運輪盤中走了一遭。儘管也有遭到饑荒當場撲街的可能,但至少保留了日後成長為人生贏家的可能,至少他們的基因是這麼相信的。

而有些老王連相信的機會都沒有了。他們和老公的基因不一樣,對生活的掌控力又差了一層,帶有濃烈的悲劇色彩。

第一章描寫的流蘇鷸雄性有三種形態,分別是老公、普通老王與長得和雌性一樣的老王。老公擁有正常娶妻生子的生活,普通老王是老公的僕人,只能趁老公不注意給他戴綠帽子,類雌老王會裝作雌性接近老公及其配偶們,伺機行動。

圖說1:流蘇鷸Photo Credit: 時報出版提供
流蘇鷸是一種特別的水禽,雄性演化出了三種形態:黑色的凶狠的「地主階級」,白色的順從的「流浪漢」,以及外形酷似雌性的「偽裝者」。

他們生下來,命就確定了。

普通老王相對老公的基因是常染色體顯性,類雌老王相比其他兩類雄性則是超顯性基因,只要攜帶了該基因,表現出來就是雌性外貌。類雌老王是雜合子,其後代有一半都攜帶了該基因。如果攜帶了該基因的後代是雄性,就長得和雌性一樣。如果是雌性,就比普通的雌性更矮小一些。而老公、普通老王和普通雌性都不會生下類雌的後代。

老王是天生的偷竊者。

相比於以上二類老王的隱忍,有一類雄性能在老公和老王兩個身分間自如切換,他們能屈能伸,亦正亦邪,被綠過,也綠過他人,嫉妒也豁達。

熱愛社交的綠「鄰」好漢藍鰓太陽魚,喜歡聚集在一個地方交配,每條雄魚占一個坑,招徠走過路過的雌魚。他們熱衷於去鄰居家串門子,尤其是在隔壁歡好的時候。如果家裡有娃,準爸爸們會精心守護自己的卵,降低禍害鄰居的頻率,可是那些有房的單身魚則經常肆無忌憚地破壞鄰居的好事。這份自由是流蘇鷸苦求不得的。


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