喙骨揭示了翼龙的喙骨独特之处

已经发现了一种新的揭示小型翼龙，大小与火鸡相似，翼龙这是喙骨由于它细长的无齿喙而不同于以前见过的任何其他翼龙。

喙的揭示化石是一个令人惊讶的发现，最初被认为是翼龙鱼鳍的一部分，但朴茨茅斯和巴斯大学的喙骨古生物学家团队发现了骨骼的异常纹理(仅在翼龙中可见)，并且意识到那是揭示一条喙。

朴茨茅斯大学的翼龙戴维·马丁(David Martill)教授是该研究的共同作者。他说：“我们以前从未见过像这种小翼龙这样的喙骨东西。喙的揭示奇异形状是如此独特，起初人们并未认识到化石是翼龙翼龙。”

仔细搜索摩洛哥晚白垩纪的Kem Kem地层，发现了这种特殊的骨骼，发现了该动物的其他化石，这导致研究小组认为这是一个长而又瘦的喙的新物种，就像猕猴桃一样。

该项目的主要作者，朴茨茅斯大学博士。罗伊·史密斯(Roy Smith)的学生说：“想像一下，在摩洛哥进行野外作业时，发现下颚与朗里奇博士发现的这种完全独特的化石动物的上颚相匹配时，我多么高兴。”

新的物种，Leptostomia begaaensis，用它的喙探测隐藏的猎物的污垢和泥土，像当今的pi或奇异鸟一样狩猎，寻找蠕虫，甲壳类动物，甚至小型硬壳蛤。

翼龙是鲜为人知的恐龙表亲。这些有翼爬行动物有100多种，其中有些像喷气式战斗机一样大，有些像麻雀一样小。

玛蒂尔教授说：“翼龙的饮食和狩猎策略是多种多样的，它们很可能吃了肉，鱼和昆虫。巨型500磅重的翼龙可能吃了任何他们想要的东西。

“有些物种在机翼上觅食，其他物种在地面上猎食猎物。现在，这种非凡的小翼龙的碎片展现出一种以前不为翼龙生活的生活方式。”

科学家使用计算机断层扫描(CT)扫描揭示了难以置信的内部神经网络网络，这些网络有助于发现地下猎物。

巴斯大学米尔纳进化研究中心的尼克·隆里奇博士说：“角膜切开术实际上可能是一种相当常见的翼龙，但这很奇怪，人们可能多年以来一直在寻找这种野兽的碎片，但是我们没有直到现在都不知道他们是什么。”

许多现代鸟类都进化出细长的喙。那些与羊口疮最相似的是探测鸟类，例如矶pi，猕猴桃，curl，朱鹭和戴胜鸟。这些鸟中有一些在地上觅食for，而其他则在海滩和潮滩上觅食，以鬃毛，招潮蟹和小蛤为食。

淡皮动物可能也可以做到，但是它存在于非洲白垩纪的Kem Kem地层中(代表着丰富的河流和河口生态系统)，建议将其吸引到这里来捕食水生猎物。

朗里奇博士说：“您可能认为翼龙模仿了现代鸟类成功使用的策略，但首先是翼龙。” “鸟类只是重塑了翼龙在几千万年前所做的事情。”

朗里奇博士建议，新物种展示了在首次发现翼龙一百多年之后，如何了解它们的方法。他说：“我们低估了翼龙的多样性，因为化石记录给我们带来了偏见。

“翼龙化石通常保存在海洋，湖泊和泻湖等水域环境中，因为水携带着沉积物来掩埋骨头。飞过水面去捕捞鱼类的翼龙倾向于掉落并死亡，因此它们通常是化石。水的边缘将很少被保存，许多来自内陆生境的人可能根本不会保存为化石。

“鸟类中有类似的模式。如果我们只拥有鸟类的化石，我们可能会认为鸟类主要是水生生物，例如企鹅，海雀，鸭子和信天翁。即使它们是少数物种，它们的化石记录要比蜂鸟，鹰和鸵鸟等陆鸟好得多。”

随着时间的流逝，已发现越来越多具有不同生活方式的翼龙种类。新翼龙暗示，这种趋势可能会持续下去。

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