我要评论文：Gene（來自馬來西亞，馬車明現居風城。輪和立文興趣廣泛的想征先找生物學家，研究工作之餘，服世嗜好讀讀書、界建看看戲、匹馬寫寫作、馬車明騎騎車、輪和立文踏踏青、想征先找逗逗貓）
馬，服世曾徹底改變運輸、界建通訊和戰爭的匹馬方式，形塑人類文明。馬車明有了馬，輪和立文人們也能夠跨越以前無法想像的想征先找距離進行旅行、交流、貿易和襲擊。也有歷史學家提出，馬的貿易和中華文明與遊牧民族的恩怨情仇有關——當中原地區結束分裂和爭戰形成統一王朝，北方遊牧民族缺少了賣馬匹給中原各政權的貿易來獲利，就只能用侵略掠奪的方式強搶中原王朝的資源。
然而，家馬的起源長期以來一直存在爭議，因為與牛羊等其他牲畜不同，考古學家難以從骨頭分辨遺骸屬於家馬還是野生馬。因此，過去的研究工作必須建立在間接證據上，例如殺害模式、牙齒損傷、食用馬奶的痕跡、符號性證據等等。
根據2021年10月28日刊登在《自然》（Nature）的一項研究，考古學家使用古DNA樣本，發現現代家養馬可能在大約4,200年前首次被馴化，起源於俄羅斯境內黑海地區的伏爾加河和頓河周圍的草原，然後延伸到歐亞大陸。
法國土魯斯第三大學的分子考古學家Ludovic Orlando等人，花費了十幾年收集兩千多個來自家馬可能起源地如伊比利亞、安納托利亞、歐亞大陸西部和中亞草原的骨頭和牙齒碎片樣本。他們從大約兩百七十個樣本中獲得完整的基因體序列，並且使用放射性碳定年法來確定樣本的年代，並從野外考古學中收集文化背景資料。這使他們能夠追踪馴化之前、之中和之後各種馬族群。他們發現，直到大約4,200年前，許多不同的馬族群還居住在歐亞大陸的各個地區。
他們分析發現，具有現代家馬DNA特徵的馬匹，從公元前六千到三千年生活在西歐亞草原，尤其是伏爾加河─頓河地區。然後，到公元前2200到2000年左右，這些馬出現在歐亞西部草原之外——首先到達安納托利亞、多瑙河下游、波希米亞和中亞，然後蔓延到歐亞大陸，在公元前1500到1000年左右取代了所有其他當地馬群。大約4,200年前，馬的數量急劇增加，可能是人類開始大量繁殖此類馬，以滿足對以馬為基礎交通的激增需求。
在馬車發明之前，人類可能騎在馬背上。更重要的是，在馬被馴化幾百年後很常見的騎馬和戰車，改變了社會之間的權力動態，並可能進一步刺激了新馬的傳播。第一輛輻輪戰車出現在公元前2000到1800年左右。馬馴化的一些最早證據來自俄羅斯南部青銅時代的辛塔什塔文化（Sintashta culture），在那裡發現的馬和古老的車輪一起存在，意味著馬在交通方面的重要性。
原本馬被馴化的地點，被認為是在歐亞草原（Eurasia Steppe）西部某處，最可靠的證據來自位於哈薩克北部，距今五千多年的波泰文化（Botai culture），該地出土的動物遺骸，絕大多數都是馬的骨頭，並且還有裝過馬奶的陶罐。 這個新研究也發現，波泰馬並沒有產生現代馬，而是普氏野馬（Przewalski’s horses）的直系祖先，普氏原野馬原本被認為是地球上最後的野馬。可是牠們原來不是野生的，而是家養馬的野化後代。
這些發現還挑戰了先前關於馬在一些早期人類遷徙中的作用的觀點。分析古代人類基因體，揭示了公元前三千年期間從西歐亞大草原到歐洲的大規模遷移，與顏那亞文化（Yamnaya culture）有關。這些人被認為有助於將印歐語言傳播到歐洲，並且經常被認為騎馬。然而這個研究卻顯示，歐亞西部草原之外幾乎沒有家馬祖先。這排除了馬在顏那亞人的遷徙和印歐語言的最初傳播中發揮作用的情況。
人類在馴化馬匹的過程中，選擇性繁殖馬匹，以獲得更具耐力、溫馴和承受人類體重的能力等特性。Orlando等人研究了公元前三千年晚期現代馴化馬中常見的遺傳變異。他們還發現，在馴化過程的早期，GSDMC和ZFPM1基因變異，可能讓馬有更強壯的背部。
提出馬在顏那亞人的遷徙和印歐語言的最初傳播中發揮作用，就是《馬、車輪和語言：歐亞草原的騎馬者如何形塑古代文明與現代世界》作者——美國人類學家大衛．安東尼（David W. Anthony）。這本於2007年出版的書是詳述了「墳塚假說」（Kurgan hypothesis；其中kurgan源自俄語курган，意為「墳塚」，可溯源自更早的突厥語言）的經典著作，現在幾乎所有和印歐語言起源、印歐語族遷徒路徑、馬的馴化等等的語言學、人類學、演化生物學研究，都深受這部經典的影響！無論是支持墳塚假說也好，反對也好，只要談到原始印歐語、印歐語族在歐亞大陸的擴散、馬的馴化和車輪的發明，一定繞不開這部經典。
安東尼是美國紐約哈特威克學院人類學榮譽教授，在另一個刊登在同一期《自然》的研究中，他也參與了德國馬克斯普朗克人類歷史科學研究所的Shevan Wilkin和Nicole Boivin等人領導的研究，卻發現了黑海─裏海草原有人類明確食用馬乳的證據。他們分析人類牙結石成分，發現了人類在青銅時代初期馴化馬的證據。顏那亞文化的代表從阿爾泰和蒙古傳播到斯堪的納維亞地區。科學家們認為，顏那亞文化的傳播源於使用輪式手推車和馬匹運輸的畜牧經濟。然而，過去沒有令人信服的證據支持這一點。
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