以前没有航天器去过的前没去过地方：与小行星的近距离接触

CU博尔德和洛克希德·马丁将领导一项新的太空任务，以捕获有史以来首次特写镜头，行星观察神秘的距离接触太阳系物体：二元小行星。

这些天体是前没去过成对的小行星，它们在太空中彼此围绕，有航就像地球和月球一样。天器在9月3日的地的近项目审查中，NASA正式批准了以两面罗马神命名的行星Janus任务。任务将以前所未有的距离接触细节研究这些小行星对。

这将是前没去过两刻的时刻：2022年，Janus团队将发射两架相同的有航航天器，该航天器将飞行数百万英里，天器以分别飞行接近两对二元小行星。Janus的首席研究员Daniel Scheeres说，他们的观察结果可以为这些不同的身体如何进化甚至破裂提供新的窗口。

CU Boulder航空工程科学系Ann and HJ Smead系的杰出教授Scheeres说：“二进制小行星是我们没有高分辨率科学数据的一类物体。” “我们所拥有的一切都是基于地面观察，这些观察不会像近距离地给您带来太多细节。”

洛克希德·马丁公司的乔希·伍德说，根据宇航局的SIMPLEx计划，这项任务的费用将不到5500万美元，它也可能有助于开启太空探索的新时代。他解释说，贾努斯的双星飞船设计小巧，轻巧，每一个都只有一个随身携带的行李箱大小。

任务项目经理伍德说：“我们发现能够缩小航天器的优势。” “随着技术的进步，我们现在可以探索我们的太阳系，并用较小的航天器解决重要的科学问题。”

Janus由Scheeres所在的科罗拉多大学博尔德分校领导，该大学还将对该任务的图像和数据进行科学分析。洛克希德·马丁公司将管理，建造和运营该航天器。

飞过

对于洛克希德·马丁和舍里斯来说，贾纳斯飞行任务是接近小行星的悠久历史中的最新一步。它们都扮演了重要角色，例如，在NASA的OSIRIS-REx任务中，该任务目前在小行星Bennu的轨道上。洛克希德·马丁公司制造并支持航天器的运行，而希尔斯领导任务的无线电科学团队。

研究与创新副校长特里·菲兹(Terri Fiez)说：“这种伙伴关系体现了该大学在航空航天领域的两项最大资产。” “将CU Boulder一流的航空研究和学生研究人员与洛克希德·马丁公司等行业合作伙伴的能力相结合，使我们能够加快将转化发现推向市场的速度，从而对现实产生影响。”

但是，占太阳系小行星约15%的二元小行星为太空中的岩石碎片的故事增加了新的复杂度。

希尔斯说：“我们认为，当您的单个小行星旋转得如此之快以至于整个东西一分为二并经历这种疯狂的舞蹈时，就会形成二元小行星。”

该任务将通过两个二进制对(分别称为1996 FG3和1991 VH)会合，分别展示一种不同的疯狂舞蹈。例如，这对被称为1991 VH的对是通配符，带有“月亮”，以难以预测的模式绕着更大的初级小行星旋转。

该团队将使用一套摄像头以前所未有的细节跟踪这些动态。Scheeres和他的同事们希望在其他目标中进一步了解二元小行星是如何相互运动以及如何穿越太空的。

他说：“一旦我们近距离地看到它们，将会有很多问题可以回答，但是这些问题也会引发新的问题。” “我们认为贾纳斯将激发对二号小行星的更多飞行任务。”

小而快速

伍德补充说，整个任务的设计要尽可能灵活和耐久。

伍德解释说，在过去的十年中，随着科学家们转向称为CubeSats和SmallSats的品脱大小的航天器，航天器变得越来越小。这样的任务通过使用更实惠的现成零件来减少成本和准备时间。

然而，贾纳斯的双星飞船的冒险活动将比迄今为止的任何微型任务都要远。在2022年发射升空之后，他们将首先绕太阳公转一圈，然后返回地球，然后向远处发射并飞向火星轨道。对于每台仅重约80磅的机器来说，这还有很长的路要走。

伍德说：“我认为这对于航空航天界可以实现的目标是一个巨大的考验。” “这项以科罗拉多州为中心的任务，结合了CU Boulder和Lockheed Martin的太空人才，证明了该州现有的技能。”

伍德补充说，该团队已准备就绪，可以认真地开始执行任务：在短短两年内发射航天器之前，还有很多工作要做。

伍德说：“我们认为，向更小，能力更强的航天器的演进将是未来科学飞行任务的关键市场。” “现在，我们要执行并证明我们可以做到。”

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