战略隐轰不再是美国独有，B21亮相时间确定，技术却未必领先世界

被视为美军机密武器的B-21隐形轰炸机，自2015年项目公开至今，亮领先一直对外界进行着严格保密。间确仅从时间进度来看，术却世界似乎美方的未必进展还是相当顺利的。据环球网报道，战略美国空军负责装备采购的隐轰部门主管安德鲁·亨特宣布，下一代隐形轰炸机B-21将于12月初首次向公众展示，不再这款战机的美国军方绰号是“突击者”。显然，独有定技整机公开消息的亮领先公布，意味着其已完成了大部分研发工作，即将进入首飞、试飞和调整优化的阶段。

B-21的研制方，同时也是B-2隐身轰炸机的主要研制方——诺斯罗普·格鲁曼公司表示，今年5月，第一架B-21就在42号工厂完成了一系列地面测试。目前看来，美国空军对B-21的保密程度相当之高，仅提及这款轰炸机具备“航程远”、“全波段低可探测性”、“更容易部署”等优点，而诺斯罗普方面也仅公布了有限的基本概念图。不过从其相当迅速的研制进度，以及公布的概念图与已经存在的B-2轰炸机高度相似来看，似乎B-21的身上并不想很多人想象中的那样充满了“黑科技”，该机的技术突破程度或许并不比B-2大多少。

不过，美军虽然公布了B-21的亮相时间，却未宣布这款新型轰炸机的首飞日期，显然说明既便完成了各种地面测试，其技术状态仍不足以升空试飞。此前美军曾“信心满满”地表示，B-21可在2022年内实现首飞，但不久后又改口称，该机的首飞时间推迟了足足6个月，最早也要在2023年上半年才能进行，且不排除会进一步“跳票”。

顺带一提，以美军当前公开的B-21隐身轰炸机概念图来看，其与中航西飞集团发布的“The Next”战机概念图极其相似，或许我们可就此逆向推断出，传闻已久的国产新一代战略轰炸机的性能水准，极有可能与B-21相比不落下风。当然，这也只是从概念图上来看。

如果说B-21的技术性能仅比B-2提升有限，那么这款新型轰炸机对美国空军的整体战力能有多大的提升，就是个很值得存疑的事情了。倘若B-21仅是为了降低成本，从而实现“批量列装隐身战略轰炸机”的目的而生，那其很可能只是个“青春版B-2轰炸机”。如此一来，以战略轰炸为主要任务的该机，恐怕实际威慑力不会比B-2大多少。尤其是对于已经拥有隐身战斗机，且在开发同级别隐身战略轰炸机的国家来说，B-21的出现估计不会让此类国家感到多大的威胁。

更进一步来想，这意味着美国空军的最新型轰炸机在技术和威力上，将首次面临“不再领先世界”的麻烦，这可不是一支所谓的“全球最强空军”该有的水平。

最后我们不妨立一个Flag，这些年美国不少巨头企业都吸纳了大批印度IT人才，且相当一部分印度裔人才成为了美国巨头公司的高管。不难发现，美国诸多“黑科技”项目的PPT做得很好，但技术进步的步伐却没有那么大了。如今，同为军工巨头的波音公司已经开始显得乏力，而B-21首飞时间的推迟，是否也是因为诺斯罗普·格鲁曼公司有了同样的问题呢？跳票6个月后，B-21的首飞是否会再度跳票？就是个很有意思的事情了。

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